1. Tipos de placa madre

En pocas palabras, el factor de forma de la tarjeta madre indica las especificaciones de forma y tamaño de la tarjeta. El factor de forma también determina parámetros adicionales como la carcasa, la fuente de alimentación, los orificios de montaje y la disposición física general.

El primer factor de forma se remonta a 1983. En ese momento, IBM construyó la computadora personal XT y como las especificaciones del factor de forma estaban abiertas, muchos fabricantes lo utilizaron como un estándar de facto.

Hoy en día, el panorama tecnológico ha cambiado. El factor de forma XT de la tarjeta madre original evolucionó a 40 formas diferentes, todas ellas distintas de la carcasa tradicional de uso de la computadora personal. IBM ya no es el fabricante de tarjetas madre más popular, hay otros fabricantes como Intel, ASUS, VIA, ABIT, y más. Hay tarjetas madre construidas para sistemas embebidos, servidores montados en rack, móviles, centros multimedia, vehículos y más.

2. ¿Qué es el factor de forma de la tarjeta madre?

Entonces, ¿qué es el factor de forma de la tarjeta madre?

La tarjeta madre es el componente principal, basado en su función, de la estructura interna de todas las computadoras. Principalmente responsable de la interacción de todos los elementos de la computadora, como la CPU, RAM, almacenamiento, tarjeta gráfica, I/O, entre otros.

Es extremadamente importante reconocer sus capacidades, limitaciones y las principales características que contiene para no reprimir el potencial de cualquier otra pieza dentro de la PC. Otro elemento clave es el factor de forma (tamaño y forma física exterior) que también debe tenerse en cuenta para la aplicación informática en función del campo en el que se vaya a utilizar.

Las tarjetas madre siempre se caracterizan por su chipset, tipo de socket de procesador y su factor de forma.

La siguiente es una imagen que muestra los componentes más importantes de la tarjeta madre.  La tarjeta madre en la imagen es la K7VT4A PRO y sus componentes son:

• CPU y socket de CPU
• RAM, DRAM y ranuras de RAM
• Fuente de poder ATX
• Conectores IDE
• Puente norte y puente sur
• Ranura AGP
• Ranuras PCI
• Batería de respaldo para CMOS
• Conectores integrados para periféricos como USB, mouse, teclado, pantalla, audio, Ethernet, etc.

El factor de forma para esta tarjeta madre específica, la K7VT4A PRO, es el ATX con dimensiones de 305mm x 178mm.

3. Tipos de factores de forma de tarjeta madre

Tipos de factores de forma de tarjeta madre

ATX (Tecnología Avanzada Extendida)

Diseñado como una evolución del factor de forma Baby AT, ATX marca un cambio profundo en la arquitectura de la tarjeta madre y de otros componentes tales como el gabinete y la fuente de poder.

Dentro de la tarjeta madre hay cambios significativos como la ubicación del socket del CPU, que ahora está situado cerca de la fuente de alimentación, permitiendo así el flujo de aire causado por el ventilador de la fuente y que no se vea interferido por ningún elemento como ocurrió con la tecnología Baby AT.

Otro cambio fue la conexión entre la fuente del suministro. Que ahora es un solo conector, a diferencia de los AT que eran dos. Algunas de las mejoras más importantes para ATX y los beneficios son:

• Puertos de entrada y salida integrados
• Ranuras de expansión sin interferencias
• Control de arranque por software
• 3 voltajes de la fuente (reduce el costo del hardware, el consumo de energía y el calor)
• Mejor flujo de aire
• Menos interferencias en el acceso a las bahías de unidad

Las dimensiones de la tarjeta madre ATX son 12 × 13 pulgadas. Una variación del ATX es el Mini ATX, que es esencialmente una versión de tamaño reducido del ATX pero más reducido en términos de su forma, sus medidas son 11.2 × 8.2 pulgadas.

Este factor de forma es el más utilizado hoy en día, especialmente en las computadoras de escritorio, y después de esta tecnología se publicaron varios otros factores basados en ella, como el Mini-ITX, Mini-ATX, Micro-ATX, Nano-ITX, y Pico-ITX.

Micro ATX

Es una evolución de ATX. Sus medidas son 9.6 × 9.6 pulgadas. El Micro-ATX soporta hasta cuatro ranuras de expansión que pueden combinarse libremente con ISA, PCI, PCI / ISA compartido y AGP. Los orificios de montaje han cambiado respecto al ATX estándar, ya que las medidas son diferentes, pero también son compatibles con la mayoría de las carcasas ATX.

Este tipo de formato de tarjeta madre es compatible con los procesadores Intel y AMD. Se utiliza comúnmente en computadoras de escritorio de factor de forma pequeño.

Mini-ITX

Mini ITX es un formato de tarjeta madre de bajo consumo de energía de 6.7 × 6.7 pulgadas. Sus dimensiones son el factor más característico de este tipo de factor de forma. Aunque este tipo de tarjeta madre fue diseñada con el objetivo de potenciar equipos de bajo consumo, en la actualidad no existen límites y han crecido a pasos agigantados en términos de beneficios.

Desde que se introdujo el Mini-ITX se han expandido en todo tipo de aplicaciones, gracias a su factor de estándar abierto. El Mini ITX es un formato estándar para todo tipo de equipos, como computadoras embebidas en vehículos, aplicaciones industriales e IoT. El Mini-ITX es el primer sistema estándar de formato reducido que se populariza, llegando a todo tipo de proyectos y a cualquier equipo donde sea necesario.

Nano-ITX

El Nano-ITX es otro tipo de factor de forma de tarjeta madre, que mide 4.7 × 4.7 pulgadas. Nano-ITX son tarjetas totalmente integradas diseñadas para consumir muy poca energía. Este tipo de tarjeta madre se puede utilizar en muchas aplicaciones, pero fue especialmente diseñada para el entretenimiento inteligente, como PVRs, centros multimedia, televisores inteligentes, dispositivos intravehiculares y más.

Pico-ITX

El Pico-ITX es el tipo más pequeño de formato de tarjeta madre de esta lista. Sus medidas son de 3.9 × 2.8 pulgadas y es un 75% más pequeño que el Mini-ITX. Esta tarjeta madre fue diseñada y desarrollada por VIA para abrir la innovación a dispositivos IoT más pequeños e inteligentes.

El Pico-ITX con una plataforma basada en x86 y una tarjeta de bajo consumo de energía es una gran elección para aplicaciones de sistemas embebidos, tales como automatización industrial, computadoras intravehiculares, señalización digital, y más.

Breve comparación de los factores de forma de tarjeta madre

A continuación se muestra un cuadro que compara los factores de forma más populares de tarjeta madre.

A continuación se muestra una tabla de tamaño de factor de forma de tarjeta madre. Esta imagen de comparación ayuda a entender las diferencias en las dimensiones de los factores de forma más populares de tarjeta madre.